耆英的婚姻生活
The senior’s marriage
執筆者: 許秀美 Helen Hsu, LMFT
出版日： 4/2010
﹙上﹚
「隔壁的劉奶奶和劉爺爺，離婚了…」這樣的一則消息，如今已不再會引起太大的震驚與不以為然，因為從數據顯示，近年來，老年人口的離婚比率呈現攀升的趨勢，已經是一個不爭的事實。
儘管離婚狀況發生在各年齡層，且出現在婚齡長短不等的夫妻間(短者二個月，長則可達五十年)，但是導致婚變的原因却可能還是大同小異。只是老年人之所以在遲暮古稀之年，仍舊選擇離異，讓我們不禁對其背後的可能緣由，更為關切與正視。
首先，年長者在一定的年紀後，將會面對〝退休〞此一生涯過程。退休後，餘暇增多，生活重心由工作轉移到日常作息上，有些老年人由於心理上一時無法適應，而不免因相處時間增加而產生較多的磨擦。譬如操持家務的一方，要開始按時準備三餐；日常生活上彼此多了一個人介入、干預，或甚至必須騰出時間去照顧對方…等等，如果長期以來，夫妻關係本就不夠和諧，那麼因退休而造成彼此生活型態改變所必須的〝重新磨合〞，就更為困難。
其次，老年人的婚姻，縱使不一定結髮半百、共渡白頭，但是在通過一起共同生活、養兒育女、為生活奮鬥打拚…等朝夕相處後，却也構得上〝風雨同舟數十年〞。但是如果夫妻因個性不合，經常吵鬧、打駡，長久以來積怨積恨…當孩子年幼時，還可以為了孩子而勉強湊合渡過，一旦兒女長大、父母終老，了盡了一切社會責任後，便容易因不堪長期忍受而一如〝熬出頭〞般，要求仳離。
再者，年長後，由於身心、健康上的老化現象，除了年老力衰、體弱多病外，有時甚至造成性格上的變化，譬如強烈的以自我為中心，堅持自己的看法、習慣，流於易怒、嘮叨、批判，最後甚至猜忌等，使得有些老年人被冠上一個不雅的稱號：老古董、老頑固，更致使身邊最親近的伴侶，不勝其擾，最後還可能以離異，不得善終。
當然老年人的離婚原因，也包含一般離婚案件的相似因素，譬如婚外情―亦即黃昏之戀；見異思遷―少數老人退休後，在活躍的活動中經不住誘惑，產生喜新厭舊的心理；錢多作怪―因為經濟穩定，所謂〝有錢便有膽〞，而花心油生…等。另外，因教育水準提高、社會風氣開放，耆英開始追求一定的靈性成長，也是部分長期平淡、缺乏互動交流的婚姻之所以離異的主因。
婚姻生活，有其一定的正向作用，擁有美滿的婚姻，使人長壽健康、知足快樂，且寬容平和、易於相處。這些特質，在老年生活尤其重要。因為人到老年，隨身在側的，便是配偶、另一半，加上因退休慢慢與主流社會遠離，而有更多的時間安居在家，如果婚姻生活時起齟齬、長期不和，對老人家的身心健康都有不良影響。筆者將於下文探討，面對耆英離婚可能的因應之策。（待續）
﹙下﹚
上文犖犖大端的列舉了幾項，耆英離婚較迥異於其他年齡層的可能緣由：退休後的不良調適、婚姻生活中長期未決的問題，以及年長後，由於身心健康老化所引起的性格改變等。本文擬就此三項，探討其因應之道。
首先面對退休生活的適應，宜於事先有所規劃。即在自我察覺下，評估自己的身心健康狀態、經濟條件，設定目標，未雨綢謬的規劃退休後的生活。具體的行動可以是一、將自己的角色轉換、淡出，譬如卸下了朝九晚五的上班族角色，可以試試洗手作羹湯的樂趣，並淡出名利財色的人生舞台；二、以開放學習的態度迎接退休後生活的重大變化，切忌自囿於既有的人生經驗裡；三、調整期望值，一旦屆退休，即意味高齡，因此對自身及配偶的健康狀況、生活條件，以及子女長成後，就其自有的家庭社會責任所能提供的孝養等之期望，都必須建立在一個真實而合理的尺度上，俾免期望過高，失望則愈大；四、培養嗜好、興趣，參加活動，特別是配偶也可以一起參與的活動。
其次，論及婚姻生活中長期未決的問題。固然，一份不愉快的婚姻，絕對藏有一些未決問題，即所謂〝冰凍三尺，非一日之寒〞。但是在耆英的婚姻中，更因其婚姻已然長久存在，並且在年輕時為了生活、孩子、面子的湊合過日中，使熱吵變成冷戰；問題被逃避否認；最終急病形成沈疴；長期分房，或形同陌路；因此一旦走入諮商室，其問題冰凍程度，實已非〝三尺〞足以形容。這也是筆者在婚姻諮商中，經常鼓勵夫妻雙方，認清正視問題，透過對話溝通，即時將問題談開化解，以避免讓問題擱置、積累，及至醱酵。當然，在傳統的婚姻中，一旦問題來臨，如果沒有立馬的解決方案外，到頭來總是不自覺地，採取〝忍讓〞，雖然不失為是一個方法，但終究只是逃避、推延問題，除非忍讓最終轉化成寬容、接納，否則因吞忍而累積的委屈，將於日後蓄勢大發。
走筆至此，筆者也無意洩氣、打擊信心，因為唯其耆英的婚姻一如前文所提，風雨同舟了數十年，其中苦樂參半、恩怨同行，自不由年輕婚姻所能匹比，如果能在到老時刻，回觀走過的歲月，檢選那些曾經胼手胝足的共同奮鬥，以及馨香溫暖的記憶湎懷，甚至追溯初心：「我將此生託付給他；任憑若水三千，我只取此一漂飲…」，以感恩的心，銘謝一路娓娓走來，彼此平安健在，並珍惜此一相依相伴，直到永遠，那麼對婚姻問題的解讀，常常會有另一番見解。筆者便經常在輔導過程中，領益於年長個案的智慧與悟性，受惠無窮。
最後，談到年長者的性格變化。雖然基於老化的自然現象，身體力衰不免影響心理變化，但是高張且異常的負面情緒，仍舊與長期的生活壓力或未竟的問題息息相關，除了尋求完整的身體健康檢查外，進一步的心理諮商也有其一定的必要與成效。
April 2010